Incontournables à Valence : tous mes conseils pour un séjour réussi et gourmand

¡Hola! Cette fois, je vous emmène à Valence, en Espagne, une destination ensoleillée et pleine de charme. Je vous partage ici mes adresses incontournables de Valence, classées par quartier. ¡Vamos!

Sixième ville la plus touristique d’Espagne, Valence séduit par son climat doux toute l’année et ses nombreux atouts. Entre plages de sable fin, centre historique animé, marché central coloré et Cité des Arts et des Sciences, chaque visiteur y trouve son bonheur. Ce véritable incontournable de Valence promet un séjour à la fois culturel, gourmand et dépaysant.

De plus, la ville est idéale pour les personnes suivant un régime sans gluten ou sans lactose. En effet, la plupart des restaurants indiquent clairement les allergènes sur leurs menus. Pratique, accueillante et savoureuse, Valence s’impose comme une destination incontournable en Espagne pour un voyage riche en découvertes.

Que voir, que faire et où manger par quartier

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Il est temps de manger! Notre choix se porte sur un petit restaurant de la vieille ville qui possède une belle terrasse ombragée : Abadia d’Espi. On craque pour des croquettes fromage et jambon Bellota, un salade très gourmande avec un caramel de vinaigre balsamique, du calamar à la plancha persil et ail ainsi qu’une paëlla. Le tout une nouvelle fois arrosé de cava.

Verdict : c’était bon sauf la paëlla qui était trop salée.

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Aux détour des ruelles de la vieille ville, on s’arrête sur un petit restaurant tout en longueur. Mon mari commande de nouveau du calamar à la plancha (Il s’est fait un cure à chaque fois qu’on est en Méditerranée et va bientôt pouvoir faire un classement des pays et des restaurants 😂). Quand à moi, des gambas à la plancha. Les produits sont frais et en quantité généreuse.

Verdict : C’est bon mais pas exceptionnel.

Retour à la liste des quartiers.

Le quartier Sant Francesc est un autre incontournable de Valence. Il se trouve au cœur du centre historique de Valence, là où s’élevait autrefois un grand couvent franciscain démoli au XIXᵉ siècle. Autour de la Plaza del Ayuntamiento, il réunit aujourd’hui des édifices emblématiques comme la Gare du Nord et l’Institut Luis Vives. C’est un secteur vivant qui combine patrimoine, vie commerçante et rôle administratif.

On arrive devant la mairie et on est surpris de voir une chauve-souris sur la façade. Il est vrai qu’on avait vu pas mal de chauve-souris en ville : dans les boutiques à souvenirs, sur des vitraux, sur la plaque d’égout…

🤔 La chauve-souris est le symbole de la ville de Valence. Au XIIIᵉ siècle, Jaume I menait la reconquête de l’Espagne mauresque.
À cette époque, les Maures avaient dressé des chauves-souris pour chasser les moustiques. Selon une prophétie, Valence resterait maure tant que ces animaux voleraient au-dessus de la ville.

Cependant, une chauve-souris fit son nid dans la tente de Jaume I. Une nuit, les Maures décidèrent d’attaquer les troupes espagnoles endormies aux portes de Valence. Soudain, la petite chauve-souris, réveillée par le bruit, s’agita dans la tente du roi. En volant dans tous les sens, elle heurta un tambour.

Grâce à ce bruit, les soldats furent alertés. Aussitôt, ils prirent les armes et repoussèrent les Maures. Cette victoire marqua le début du déclin de l’armée maure. Ainsi, Valence fut libérée.

De nos jours, la chauve-souris est une espèce protégée par décret royal 439/1990 🦇.

Le marché est un de mes passages obligés quand je visite une ville. J’aime regarder les produits frais, ce que les locaux mangent, les prix et plus généralement l’agitation de ces lieux. En France, nous avons généralement une mauvaise image des fruits espagnols : sans goût et sans sucre. Alors qu’en Espagne vous trouverez dans les marchés des fruits cueillis à maturité, gorgés de soleil et de sucre. N’hésitez pas à prendre une barquette de cerises ou un melon d’eau là-bas et vous verrez la différence 😉. Aussi, ne manquez pas ces incontournables de Valence.

Ensuite, on se promène du côté de la gare et de l’arène de Valence construite entre 1850 et 1860 de style néoclassique, inspirée de l’architecture civile romaine, du Colisée ou de l’amphithéâtre de Nîmes. L’arène peut accueillir jusqu’à 12 000 personnes.

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Ce restaurant historique, incontournable de Valence, se situe à proximité de la place de l’hôtel de ville et propose une terrasse dans une rue piétonne arborée. On se pose à la terrasse pour un petit snack à : jambon Pata Negra (ou patte noire) Bellota, cheesecake, un expresso solo et vin blanc.

Peut-on se promener de nuit à Valence sans avoir peur?

Oui! Valence fait partie de ces villes où on peut se balader sans crainte le soir (comme la majorité des villes en Espagne). Les habitants vivent en décalé par rapport à la France. Les rues sont très animées et il n’est pas rare de voir des personnes se promener dans les rues à minuit.

🤔 Qu’est-ce-que le boeuf maturé ?

Le bœuf maturé, aussi appelé viande maturée, est une viande qui a reposé après l’abattage dans un environnement strictement contrôlé (température, humidité, ventilation). Cette phase de maturation permet aux enzymes naturellement présentes dans la viande de transformer sa texture et son goût :

• Tendreté accrue : les fibres se détendent, rendant la viande plus fondante ;

• Saveurs intensifiées : les arômes se développent et gagnent en complexité, avec des notes de noisette, de beurre ou légèrement boisées ;

• Concentration du goût : la perte d’eau réduit le poids de la viande et renforce sa richesse gustative.

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Un autre quartier incontournable de Valence, celui d’El Cabanyal-El Canular. Il s’agit d’un ancien village de pêcheurs plein de charme, avec ses façades colorées décorées de jolies céramiques. On s’y perd volontiers dans les ruelles pittoresques, entre petites galeries d’art, cafés animés et marchés vivants. Tout près, la plage de la Malvarrosa invite à se détendre au soleil ou à savourer de délicieuses tapas les pieds dans le sable.

C’est aujourd’hui l’un des coins les plus tendance de Valence, où l’ambiance maritime se mêle à une énergie créative et festive.

Aussi, on déambule dans les ruelles du quartier sans but précis, juste en se laissant imprégner de l’ambiance de la ville et au grès de notre humeur. C’est coloré, c’est calme – siesta oblige et c’est plein d’orangers.

La Marina de Valence est un vrai joyau en bord de mer, entre la plage de la Malvarrosa et le port, où bateaux et voiliers se côtoient dans une ambiance animée. On y trouve des restaurants délicieux, des bars avec vue sur l’eau et même des pistes cyclables pour se balader les pieds dans le vent. Ce quartier dynamique mêle innovation, culture et fun, faisant de la Marina un lieu incontournable pour flâner ou profiter de la vie valencienne.

Valence est une ville particulièrement accueillante pour les cyclistes, avec un réseau de plus de 120 km de pistes cyclables urbaines et des itinéraires naturels à explorer.

💡En effet, le site officiel Visit Valencia propose des informations détaillées sur les itinéraires cyclables, les points d’intérêt et les services disponibles pour les cyclistes 🚴.

On est ravi d’avoir quitter le froid et la pluie parisienne de janvier et pour arriver dans le sud de l’Espagne sous un magnifique ciel bleu sans nuage. Du coup, on en profite pour se notre promener au bord de mer.

Vous trouverez le long de la plage, une allée de restaurants qui vous tendent les bras. Ce n’est pas toujours facile de faire le tri entre les pièges à touristes et les petites perles.

💡 Quand je suis dans un endroit touristique avec une multitude de restaurants, je privilégie :

• les restaurants ouverts à l’année et pas seulement durant la saison,
• où il n’y a pas uniquement des touristes mais également des locaux
• où il n’y a pas de rabatteur (je me dis que si c’est bon, le restaurant n’a pas besoin de rabatteur pour faire entrer les clients),
• où le menu n’est pas traduit en 5 ou 6 langues,
• où la carte est courte et qu’il n’y a pas besoin de jouer à la bataille navale pour commander « Je vais prendre un B5, C10 et D23 ».

En principe, vous éviterez les pièges à touristes en suivant ces recommandations.

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Notre choix se porte sur « La Pepica », restaurant incontournable de Valence. Ernest  Hemingway appréciait ce lieu : il y est venu à plusieurs reprises et parle de Valence et de ce type d’endroit dans ses écrits. On s’installe sur leur belle terrasse au soleil. On s’est régalé de jambon Bellota, de salade de tomates et ventrèche thon, du poulpe à la galicienne, de calamars frits et turbo.

Le tout arrosé de cava face à la mer. Santé!

🤔 Connaissez vous l’histoire du cava?

Le cava est un vin effervescent espagnol qui trouve ses origines à la fin du XIXᵉ siècle, dans la région du Penedès, au cœur de la Catalogne. À cette époque, les viticulteurs catalans, inspirés par les techniques de vinification du champagne français, ont décidé d’élaborer leur propre méthode de production. Ainsi est née une boisson pétillante authentique, ancrée dans le terroir espagnol.

Contrairement au champagne, le cava met à l’honneur des cépages locaux tels que le Macabeu, le Xarel·lo et le Parellada. Ces variétés de raisins typiquement catalanes offrent au cava un profil aromatique unique, à la fois frais, fruité et équilibré. Grâce à cette combinaison, le cava séduit aussi bien les amateurs de bulles fines que les curieux en quête de nouvelles saveurs.

De plus, le cava est reconnu pour son excellent rapport qualité-prix. En effet, il s’agit d’une boisson légère et rafraîchissante, souvent plus abordable que le champagne. On peut en trouver facilement dans les supermarchés espagnols, notamment chez Mercadona, à des prix très accessibles — souvent inférieurs à 10 euros la bouteille. Les amateurs de nuances plus fruitées apprécieront également le cava rosé, légèrement plus cher, mais tout aussi agréable à déguster.

Cependant, il convient de le rappeler : même si le cava paraît doux et léger, il contient environ 11,5° d’alcool. Il est donc préférable de le consommer avec modération.

En somme, le cava représente l’alliance parfaite entre tradition catalane, savoir-faire viticole et plaisir accessible. Si vous cherchez une alternative au champagne, aussi festive que conviviale, le cava est sans aucun doute le vin pétillant espagnol à découvrir !

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Enfin, je vous partage une véritable pépite. Il s’agit d’un bar à vins restaurant typique, dans un quartier plutôt résidentiel loin des lieux touristiques. Le genre d’endroit où on ne serait pas allé spontanément si on ne nous l’avait pas chaudement recommandée. Merci Albert!

Pour commencer, on commande du poisson séché olives, piment et anchois. Ensuite, on a pris du calamar à l’encre de seiche, du ris de veau, des pommes de terre accompagnées d’un oeuf au plat et de truffe fraîche râpée. Le plat coup de cœur de la soirée est un cou de thon (une réelle découverte, le cou est gras et il fond tout seul dans la boucle). On déguste du Fino, vin blanc issu d’un cépage andalou avec des notes d’amande, une texture légèrement onctueuse ainsi qu’une belle profondeur.

Verdict : C’est très bon. Anyora est mon adresse incontournable de Valence pour bien manger, déguster de bons vins espagnols et passer une belle soirée entre amis.

On finit la soirée au bar à cocktail le Gran Martinez. Les prix oscillent entre 3,5 euros le shot à 10 euros le cocktail. C’est grand, on n’est pas les uns sur les autres. Il y a de la musique en live et l’ambiance est décontractée.

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Le quartier Camins al Grau de Valence allie modernité et histoire, s’étendant entre le centre historique et le port. Historiquement, il servait de lien entre la ville ancienne et la mer, avec des voies de communication qui ont façonné son urbanisme. Aujourd’hui, ses larges avenues accueillent commerces, restaurants et bâtiments résidentiels modernes, tout en conservant quelques traces de son passé. Proche de la Cité des Arts et des Sciences et du bord de mer, c’est un quartier vivant où l’histoire se mêle à la vie quotidienne valencienne.

Je suis allée à Valence avec 2 objectifs en tête : rejoindre mon ami Tom et sa famille qui sont également de passage à Valence et aller voir la cité des arts et des sciences.

Définitivement l’incontournable à Valence, la Cité des Arts et des Sciences, conçue par l’architecte Santiago Calatrava, est un vaste complexe dédié à la culture et à la science. Tout d’abord, on y trouve l’Oceanogràfic, le plus grand aquarium d’Europe. Ensuite, le cinéma IMAX propose des projections en 3D sur un écran incurvé de 900 mètres. Le musée des sciences, en forme d’arête de poisson, invite à l’expérimentation avec son slogan : « Défense de ne pas toucher ».

De plus, le site comprend le Palais des Arts Reina Sofia, un joyau architectural consacré à l’opéra, ainsi qu’un jardin ombragé de 17 000 m² et un espace d’exposition polyvalent. Avant ma visite, j’avais vu des photos sur Internet ; sur place, j’ai été émerveillée. L’ensemble est à la fois magnifique et résolument avant-gardiste.

Enfin, les amateurs de la série Andor (Star Wars) reconnaîtront sans doute le Palais des Arts, visible dans la saison 2. Un lieu à ne pas manquer lors d’un séjour à Valence !

Le Parc fluvial du Turia (Parque Fluvial del Turia) est un autre incontournable de Valence. Il s’agit d’un immense espace vert de plus de 9 km qui traverse la ville sur l’ancien lit du fleuve Turia, détourné après la grande crue de 1957. Transformé dans les années 1980 en jardin urbain, il mêle nature, loisirs et culture, offrant des sentiers pour la marche, le vélo et même l’équitation. Il relie le centre-ville aux espaces périphériques. Il traverse plusieurs quartiers, servant de véritable poumon vert et de corridor écologique pour la ville.

Aujourd’hui, c’est un lieu emblématique où l’histoire de Valence rencontre la détente, le sport et la découverte de la nature.

El Corte Inglés est la plus grande chaîne de grands magasins en Espagne et un véritable symbole du commerce espagnol depuis sa création en 1940. À Valence, plusieurs établissements emblématiques offrent tout sous un même toit : vêtements, cosmétiques, produits électroniques, alimentation, et même des restaurants ou cafés pour faire une pause shopping. Par conséquent, c’est un lieu prisé par les locaux et les touristes. Plus qu’un simple centre commercial, El Corte Inglés est un lieu où se mêlent shopping, gastronomie et culture urbaine.

On y a fait le plein de charcuteries espagnoles : fuet (sorte de long saucisson mais en moins gras) et bien sûr le fameux jambon Bellota. Personnellement mes préférés sont  » Cinco jotas » et « Joselito » 🤤.

🤔 Connaissez vous la différence entre le Bellota, la Pata negra et le Serrano?

Tous les Bellota sont des pata negra mais tous les pata negra ne sont pas des Bellota. C’est intéressant de savoir faire la différence car ce n’est pas le même produit ni le même prix. D’abord, le terme Pata negra fait référence à la race de porc ibérique le « Cerdo iberico » qui est reconnaissable à ses pattes noires. Bellota signifie « Gland » en espagnol et se réfère à l’alimentation spécifique de certains porcs destinés à la production du jambon Bellota.

Ensuite, la 2ème différence provient dont de l’alimentation. La race iberico de Bellota sont élevés en plein air et ont un accès aux glands. Ce qui contribue à une saveur unique des jambons, à la qualité de la viande et à sa texture plus marbré. La race iberico de Cebo a une alimentation de base composé de céréales et de légumineuses sans accès aux glands. Alors que le jambon de Bellota répond à un cahier des charges très strict et est protégé par une AOP. Certains éleveurs n’hésitent pas à mettez un GPS autour du cou des cochons!

Mais alors quelle est la différence entre le jambon pata negra et le jambon serrano qu’on trouve dans nos supermarchés en France ? Le pata negra provient de cochon noir alors que le serrano est fait à base de cochon blanc de plus gros gabarit et au meilleur rendement. Le jambon Serrano est plus salé, plus sec et contraste avec la texture moelleuse du jambon Pata Negra. Vous voilà à présent incollable sur les différents jambons espagnols 🐷.

Où boire un café ?

Les espagnols adorent boire des cafés et cela à presque n’importe quelle heure. Encore faut savoir le commander 😉.

🤔 En Espagne, quand vous vous commandez un café, le serveur va vous regarder bizarrement car il attends la suite de la commande. Les espagnols vont commander un café avec du lait et/ou des glaçons et/ou du sucre… Si vous voulez juste un café, il faut dire un « café solo » (solo signifiant seul ou seulement selon le contexte) ou tout simplement « solo ».

🤔 En semaine, les espagnols font 2 petits déjeuners :

• Le premier avant de partir de chez eux vers les 7h.

• Le second avec les collègues du boulot vers les 11h30. Durant lequel ils accompagnent leur café avec du pain toasté et de l’huile d’olive ou coulis de tomate.Sans le second petit déjeuner ils ne pourraient pas tenir jusqu’à 14h – 14h30 pour déjeuner.

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20h, nos estomacs n’étaient pas encore à l’heure espagnole et on a commencé à voir faim. Cependant en Espagne, les restaurants ne sont pas encore ouverts à cette heure-là. On s’est retrouvé dans un petit bar des sports de quartier pour prendre l’apéro, simple et sans prétention. Je commande la spécialité de la ville « l’eau de Valence » ou Agua de Valencia sous le regard étonné de mon mari et de mon ami.

Soyez averti quand vous commandez de cette boisson car elle n’a rien de « virgin ». En effet, il s’agit d’un cocktail à base de cava (vin pétillant espagnol), jus d’orange, gin et vodka servi dans des verres XXL et bien chargé. Les garçons m’ont aidé à finir, certainement qu’ils ne voulaient pas me voir me rouler par terre 😂.

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Petit restaurant traditionnel de quartier fréquenté par des locaux, la Pequena Pulperia propose une cuisine simple mais bonne et un service attentionné. Que demander de plus? Comme à notre habitude, on a eu les yeux plus gros que le ventre et commandé trop à manger.

Verdict : C’est bon. On s’est régalé des fruits de mer extra frais, le tout arrosé de vins espagnoles. Oui j’ai mis un « s » à vins car selon mon ami Tom, on peut prendre une bouteille de vin à partir de 2 et quand on est 3, on peut passer à la vitesse supérieure.

Exceptionnellement on fait une exception à la règle du « manger local » car c’était l’anniversaire de la fille de mon ami Tom. Elle aime les restaurants japonais. On en trouve un recommandé par le guide Michelin. Décor minimaliste, accueil professionnel et service de qualité. Le chef s’est adapté aux allergies alimentaires et a su proposer des alternatives à chaque fois pour mon mari.

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J’ai aimé les tempuras de gambas, le turbot frit, le saumon grillé au miso et soja et j’ai adoré le boeuf wayu et sa purée.

Verdict : C’est bon. J’ai trouvé le restaurant top comparé à ceux que je fais habituellement dans le quartier de l’Opéra Garnier à Paris. Mon ami quant à lui, l’a trouvé ok. Il a plus l’habitude de faire des grands restaurants japonais que moi. Tout est une question d’échelle de valeur. L’essentiel est que la fille de mon ami a passé une bonne soirée d’anniversaire.

Tout d’abord, je dois vous dire que lors de mes voyages je séjourne à 95% dans un hôtel du groupe Accor. En effet, cela me permet de cumuler des points de fidélité et de bénéficier d’avantages en membre de leur programme de fidélité. Toutefois, il n’y avait pas encore d’hôtel Accor ouvert lors de mon séjour. On est allé au Valencia Center un peu par défaut car on s’y est pris tard pour réserver et l’hôtel qu’on voulait en bord de mer était complet. D’ autant que mon ami Tom voulait un hôtel à proximité du campus de sa fille, avec piscine, salle de sport et proposant de grandes chambres avec salon séparé. Nous avons été très bien accueilli et le personnel est vraiment au petit soin. En conclusion, je vous recommande cet hôtel.

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Mon copain gourmet madrilien Albert nous rejoint pour le week-end. Il connaît bien Valence car son fils y habite. Donc quand il nous dit qu’il s’occupe de réserver les restaurants, on l’applaudit et on le suit les yeux fermés. Pour le déjeuner, on va au sud de Valence dans un restaurant réputé pour sa paëlla préparée au feu de bois : le Napicol. On confie la responsabilité de commander les plats à Albert.

Mission qu’il a parfaitement rempli. D’abord, on démarre avec un cava rosé et une multitude d’entrées. On se régale avec une mention spéciale pour les coques et la perche ultra moelleuse.

Ensuite, en plat de résistance, mon ami commande une paëlla aux gambas XXL et poulpe. L’énorme poêle posée au centre de la table, armé d’une cuillère à soupe, on mange tous dans le même plat en toute convivialité. Mmmh. Délicieux. C’était la meilleure paëlla que j’ai eu l’occasion de goûter. Le riz accroche un peu à la poêle ce qui lui donne un petit croquant très agréable. Enfin, on finit avec une pavlova aux fruits exotiques (sans gluten et sans lactose) et un moelleux au chocolat parce que c’est toujours une bonne idée de finir par du chocolat😂.

Verdict : C’est très bon. Restaurant espagnol incontournable pour pour un repas de famille où pour célébrer un évènement spécial.

On sort de table le ventre plein, bien tard dans l’après-midi et on rentre sur Valence pour une sieste bien méritée 😴.

🤔Connaissez-vous l’origine de la paëlla, cet incontournable de Valence?

La paella vient de Valence, sur la côte est de l’Espagne. Elle est apparue au XVIᵉ siècle, dans les campagnes autour de l’Albufera. À cette époque, les paysans utilisaient une large poêle en fer, appelée paella en valencien.

Ils y faisaient cuire du riz, des légumes et parfois un peu de viande ou des escargots. Tout était préparé sur un feu de bois, souvent avec des branches d’oranger ou de vigne. Peu à peu, la recette s’est enrichie. On a ajouté du poulet, du lapin, des haricots verts et du safran, qui donne sa belle couleur dorée.

Ainsi est née la paella valenciana, la version la plus traditionnelle. Plus tard, sur la côte, on a créé d’autres variantes, comme la paella aux fruits de mer.

Aujourd’hui, la paella est bien plus qu’un simple plat. C’est un symbole de la cuisine espagnole. Elle se partage en famille ou entre amis, toujours dans une ambiance conviviale et chaleureuse.

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Pour conclure, je dirai que quitter Valence, c’est emporter avec soi le goût du soleil, du riz safrané et des ruelles baignées de lumière. Entre une paella authentique, les marchés colorés où s’entremêlent les parfums d’oranges et d’épices, et les terrasses animées jusque tard dans la nuit, la ville séduit autant les papilles que le cœur.

Valence, c’est un savant mélange entre tradition et modernité, où la gastronomie locale raconte l’histoire d’un peuple fier de ses racines et ouvert sur le monde.
On y vient pour goûter et on repart conquis. 💛

Alors, si vous cherchez une destination où chaque repas devient une découverte, chaque rue une invitation à flâner, Valence est une escale incontournable à faire et on on mange très bien.

¡Hasta lego Valencia ! A la prochaine Valence! ¡Olé! 💃